Столкновение в океане

10 апреля 1912 года трансатлантический лайнер Титаник компании "Уайт Стар" вышел из Саутгемптона. Здесь на пароход садились в основном богатые пассажиры, которые отправлялись в плавание весьма обстоятельно и со всеми удобствами. Они брали с собой горничных, шоферов, груды багажа.

Беднота садилась на лайнер в другом месте - в ирландском городке Куинстаун (ныне Коб), куда Титаник, прежде чем выйти в открытый океан, совершил кратковременный заход.

Мы не будем утомлять читателя перечислением знатных путешественников, ступивших на борт Титаника. Ограничимся именем только одного очень скромного пассажира - священника Брауна, который сел на пароход в Саутгемптоне и высадился в Куинстауне. Его пребывание на знаменитом лайнере осталось бы никем не замеченным, но после гибели Титаника имя отца Брауна получило самую широкую известность во всем мире.

Дело в том, что за время своего короткого пребывания на Титанике священник сделал несколько фотографий, и эти любительские снимки оказались уникальными, ибо других фотодокументов о первом и последнем рейсе парохода не сохранилось.

Итак, Титаник вышел из Куинстауна и взял курс на Нью-Йорк. В серьезных технических статьях, и тем более в газетах и журналах, рассчитанных на широкую публику, Титаник представлялся не иначе как "непотопляемый". И действительно, с формальной точки зрения трудно было представить себе более безопасное судно. На случай получения пробоины в днище предусмотрено двойное дно, которое не даст воде возможности распространиться по всему дну дальше междудонного пространства; корпус разделен водонепроницаемыми переборками на 16 отсеков; приняты необходимые меры пожарной безопасности, и в случае появления огня или дыма в любом из помещений на центральном пульте загорится соответствующая лампочка, которая укажет, где именно возник пожар. Более того, при этом в охраняемое помещение автоматически подается углекислый газ, чтобы прекратить пожар даже без вмешательства человека. При любом несчастьи всегда можно воспользоваться радиостанцией и позвать на помощь.

Айсберг в Атлантическом океане

И все-таки судно не было столь уж неуязвимым, как об этом кричали рекламы по обоим берегам Атлантики. Да, действительно, Титаник имел двойное дно и 16 водонепроницаемых отсеков, но в корму от четвертого котельного отделения отсеки были водонепроницаемыми только до нижней палубы. Так что в случае появления пробоины выше этой палубы (как это фактически и произошло) непотопляемость лайнера уже не обеспечивалась.

Однако компания "Уайт Стар Лайн" была настолько уверена в безопасности Титаника, что места в шлюпках были рассчитаны только на треть всех пассажиров и членов экипажа. И это великое счастье, что на первый (и последний!) рейс Титаника были проданы не все билеты, а только половина (1316 из 2603), иначе последствия катастрофы были бы куда страшнее.

В то время как Титаник начал свой путь к берегам Америки, где-то на западном побережье Гренландии с грохотом оторвалась ледяная глыба, и огромный айсберг^*, один из десяти тысяч ежегодно образующихся плавучих ледяных островов, двинулся в южном направлении.

^* (О размерах айсбергов можно судить по следующему примеру. В 1956 году был зарегистрирован айсберг размерами 97X335 км, то есть по площади он был чуть меньше Молдавии и чуть больше Армении. В 1958 году у западного побережья Гренландии обнаружили плавучую ледяную гору высотой 167 м. )

Командовал Титаником капитан Смит, более 30 лет прослуживший на командных должностях в штате компании. Чарлз Эдвард Смит стал капитаном в 25-летнем возрасте, и с тех пор он командовал многими прославленными лайнерами "Уайт Стар Лайн", включая однотипный Титанику пароход Олимпик. Теперь, перед выходом Смита на пенсию, компания в знак признания его заслуг предоставила старому морскому волку право повести новый красавец-лайнер в первый рейс.

Примечательно, что за несколько лет до описываемых событий Смит, давая оценку лайнеру Олимпик, родному брату Титаника, высказал следующую мысль:

"Я не могу представить обстоятельства, при которых такое огромное судно может пойти ко дну. Современное судостроение уже вышло из этого".

Увы, эта самоуверенность стоила жизни и "непотопляемому" Титанику, и самому капитану Смиту.

Два дня плавания прошли вполне благополучно. Все 2200 обитателей огромного плавучего острова высотой в 15-этажный дом занимались своими делами. Экипаж исправно работал, а 1316 пассажиров наслаждались теми благами, которые им предоставила компания пропорционально стоимости билета. Пассажиры первого и второго классов купались в бассейнах, занимались в спортивном зале, нежились в турецкой бане, а пассажиры третьего класса, находившиеся глубоко в чреве лайнера, предавались мечтам о новой и более счастливой жизни в Америке.

Титаник шел с большой скоростью. Хотя он не претендовал на побитие рекордов Мавритании и Лузитании, у него был твердый график, которого он был обязан придерживаться.

Наступило воскресенье 14 апреля. В полдень радисты Титаника приняли сообщение от находившихся поблизости судов, что с севера идут айсберги и видны ледовые поля.

Радиограмма с кунардовского лайнера Карония:

"Капитану Титаника. В районе с координатами 42° с. ш. и 49° з. д. дрейфующие на запад айсберги и ледяные поля. С наилучшими пожеланиями. Барр".

Радиограмма с Болтика, лайнера компании "Уайт Стар Лайн":

"Капитану Титаника Смиту. Греческий пароход Афины предупреждает об айсбергах и значительных скоплениях льдин в точке с координатами 41°51' с. ш., 49°52' з. д. Желаем Вам и Титанику успеха. Капитан".

Во время ленча капитан Смит вручил последнюю радиограмму владельцу судна, одному из директоров компании "Уайт Стар" Исмею, который решил принять участие в первом рейсе лайнера.

Исмей спокойно положил радиограмму в карман и вспомнил о ней лишь несколько часов спустя. Только в 19 часов 15 минут он отнес радиограмму в штурманскую рубку, то есть судоводители узнали о грозящей опасности спустя шесть часов после того, как сообщение было принято радистами.

Капитан Смит хорошо знал, что с айсбергами шутки плохи. К тому времени в истории мореплавания накопилось немало примеров, как в результате столкновения с ледяными горами гибли суда и сотни людей. Вот только несколько случаев:

• 1841 год - пароход Президент - 135 жертв;
• 1854 год - пароход Сити оф Глазго - 480 жертв (впрочем, относительно гибели этого судна есть и другие версии);
• 1856 год - пароход Пасифик - 186 жертв;
• 1870 год - пароход Сиги оф Бостон - 191 жертва.

Известны имена и ряда других судов, познавших на себе крепость плавучих гор: Аризона, Поргия, Нароиик, Стейт оф Джорджия, Аллегани, Хурониан, Заале, Норманния и многие другие.

Естественно, что, получив столь грозные предупреждения о близости айсбергов, капитан был обязан либо резко изменить курс и пройти опасный район южнее, либо, по крайней мере, сбавить скорость; но ни того, ни другого капитан не имел права сделать. Ведь на то лайнер и называется лайнером, что приходит в порт назначения в заранее объявленный день и час, и нарушение графика в первом же рейсе сразу бы вызвало нежелательную реакцию общественности. И ко всему слишком велика была уверенность и владельцев, и строителей, и самого капитана Смита в абсолютной безопасности Титаника, чтобы как-то серьезно отреагировать на предупреждения.

Судно продолжало идти с прежней скоростью и лишь на несколько градусов уклонилось к югу. Наступил тихий, но очень холодный вечер. Луны не было, и, словно чтобы заменить ее, ослепительно ярко светили далекие звезды.

Пассажиры первого класса пили, ели и непринужденно беседовали в ресторане, пассажиры второго класса собрались в салоне и пели духовные гимны, а что делали пассажиры третьего класса - никого не интересовало.

Между тем тревожные сообщения продолжали поступать.

В 19 часов 30 минут была принята радиограмма с парохода Калифорниан: "Вижу три крупных айсберга". Причем в этой радиограмме были указаны координаты 41°58' с. ш., 49°09' з. д. - совсем близко от той точки, где спустя несколько часов произошло столкновение Титаника с айсбергом.

На всякий случай капитан приказал дополнительно выставить шесть впередсмотрящих (по два человека на вахте, со сменой через каждые два часа), чтобы они могли заблаговременно предупредить о встрече с айсбергом.

В 23 часа Калифорниан сообщил, что окружен льдами и остановился на ночь. Несколько раньше тревожная информация поступила и от собственной штурманской службы Титаника: за два часа, с 19.00 до 21.00, температура понизилась сразу на 6 °С, что, несомненно, указывало на близость мощного источника холода - ледяной горы. Но и после этого капитан Смит не приказал уменьшить хода. Три огромных винта продолжали вращаться с частотой 75 оборотов в минуту, и каждый оборот неумолимо приближал пароход к страшной гибели.

Схема столкновения Титаника с айсбергом: I - вахтенный увидел айсберг; II - даны команды 'Лево на борт' и 'Полный назад'; III - остановлены машины; IV - удар судна об айсберг; V - судно прошло мимо айсберга, повредив обшивку на длине 300 футов (1 фут - 0,305 м). Между I, II и III положениями прошло по 5 с

Впередсмотрящие Реджинальд Ли и Фредерик Флит до боли в глазах всматривались в темноту^*. Было 23 часа 40 минут - всего 20 минут до окончания вахты, когда Флит крикнул: "Прямо по носу айсберг!" - и трижды ударил в колокол. Вахтенный штурман Уильям Мерлок среагировал мгновенно: "Лево на борт! Стоп машина! Полный назад". Рулевой Хиченс резко переложил штурвал влево.

^* (Впоследствии на суде спасшийся матрос Флит показал, что при выходе в рейс впередсмотрящие обратились ко второму помощнику капитана с просьбой выдать им морские бинокли, в чем им было отказано.)

Впоследствии этот матрос показал на суде, что после того, как он переложил штурвал на левый борт, пароход еще примерно полминуты шел по инерции прямо и только когда айсберг был совсем рядом, нос начал отворачивать влево. Видимо, команда штурмана "Стоп машина" была ошибочной, потому что на большой скорости судно лучше слушается руля.

Во всяком случае, произошло худшее. Совсем недалеко от американского берега, в точке с координатами 41°46' с. ш., 50°14' з. д., огромный пароход с силой, равной ударной нагрузке от 730 скорых поездов, объединенных в один состав, наскочил на айсберг. Острая кромка подводной части ледяной горы, словно бритва, разрезала обшивку на одной трети длины корпуса, то есть около 90 м. Однако удар не был сильным - пассажиры даже не почувствовали толчка. В машинное отделение хлынула вода. Судно остановилось. Капитан Смит забежал в радиорубку и коротко сообщил: "Мы наскочили на айсберг, на помощь звать не будем, пока не определим размеров повреждений".

На борту Титаника находился главный конструктор судна Томас Эндрюс, опытный инженер, прошедший путь от конторского мальчика до директора крупнейшей судостроительной фирмы "Харланд энд Волф" (которая, кстати, существует и поныне). Эндрюс был направлен в рейс, чтобы выявить возможные недостатки судна и впоследствии устранить их, а также чтобы опыт эксплуатации Титаника использовать при проектировании и строительстве новых лайнеров.

Капитан попросил Эндрюса установить размеры повреждений, а сам поспешил в машинное отделение. По дороге его остановил встревоженный Исмей. "Что случилось?!" - спросил владелец судна. Капитан вкратце обрисовал ситуацию. "Это опасно?" - "Думаю, да".

Вскоре Эндрюс разыскал капитана и доложил обстановку. Затоплены форпик, три трюма; судно получило дифферент на нос. Вот-вот начнут заполняться водой котельные отделения - одно за другим, пока лайнер не потонет. И в заключение приговор: Титанику осталось жить примерно полтора часа.

Смит кинулся к радистам и приказал им передать в эфир сигнал бедствия. В ту роковую ночь северной трассой Атлантику пересекало более 50 лайнеров. Их капитаны по-разному отреагировали на сложившуюся обстановку. Одни, как капитан парохода Калифорииаи Стенли Лорд, распорядились лечь до утра в дрейф, другие уклонились к югу, подальше от опасной зоны, третьи существенно снизили скорость, а четвертые, так же как и капитан Титаника, продолжали гнать свои лайнеры на полном ходу.

На Калифорниан была радиостанция, которую обслуживал один-единственный радист - 20-летний Эванс. В тот роковой день он оставался на своем посту с 7 часов утра до 12 часов ночи, непрерывно принимая и отправляя радиограммы, мысленно проклиная своих скаредных хозяев, которые ради копеечной экономии (всего 4 фунта стерлингов в месяц) не взяли в штат второго радиста.

Как мы уже знаем, в 19 часов 30 минут Эванс среди других радиограмм передал на идущий поблизости Титаник сообщение об айсбергах. Радист Титаника Брайд подтвердил получение радиограммы.

Поздно вечером в радиорубку Калифорниан поднялся капитан Лорд. "С какими судами была связь?" - "Только с Титаником, сэр".- "Сообщите на Титаник, что мы легли на ночь в дрейф".

С трудом поднимая налитые свинцом веки, смертельно уставший Эванс выполнил распоряжение Лорда. Еще через два часа, в полночь, радист выключил аппарат и тут же уснул.

Ровно через 15 минут Титаник послал в эфир сигнал бедствия. Задержись Эванс всего на четверть часа у аппарата, и ни одного человека не пришлось бы оплакивать по обоим берегам Атлантики, но как легко быть мудрым, когда несчастье уже свершилось!

В полночь на вахту заступил второй помощник Стоунз. Сменившийся третий штурман Грувз зашел в радиорубку, разбудил только что уснувшего Эванса и спросил, с какими судами он имел связь. Сонный и раздраженный радист ответил, что кроме Титаника ни с кем связи не было и, повернувшись на другой бок, уснул еще крепче.

Грувз подошел к аппарату и взял наушники. Он умел читать морзянку, если передача велась не в очень быстром темпе, и это он заявил на судебном процессе. Некоторое время Грувз держал наушники в руках, но, поскольку приемник был выключен, штурман ничего не услышал. Это была кульминация трагедии: радист спит сном праведника, Грувз играет наушниками выключенного приемника, а Титаник, находящийся совсем рядом, передает призыв о помощи.

Впоследствии гибель Титаника сыграла роковую роль в судьбе капитана Лорда, но об этом мы расскажем чуть позже. А сейчас вернемся на Титаник, к тому моменту, когда его радисты получили от капитана Смита приказ передать в эфир сигнал бедствия.

В 0.30 радистам Титаника удалось связаться с трансатлантическим лайнером Карпатия, находившимся в 60 милях от гибнувшего парохода. Текст переданного сообщения звучал следующим образом:

"Пароход Титаник 41 северной и 50° западной... Быстро погружаемся носом... продержимся еще два часа... Пароход Титаник 41° северной, 50° западной..."

Капитан Карпатии приказал поднять по тревоге свободных от вахты кочегаров, развести все пары и идти на помощь. Пароход, который никогда не развивал скорость более 14 уз, теперь мчался к месту катастрофы 17-узловым ходом.

В 0.20 по палубам и каютам Титаника пронеслась команда: "Вывалить шлюпки за борт!", - а еще через 10 минут: "Женщины и дети - в шлюпки".

Но никто не верил в серьезность происшествия: многим эти распоряжения представлялись забавной игрой. Первая шлюпка, которая отошла в 0.45, имела всего 25 пассажиров вместо положенных 65; во второй шлюпке находилось лишь 12 человек.

И только когда пароход все ощутимее стал зарываться носом в воду, люди наконец поняли, что тут уже не до шуток. Приглашения занимать места в шлюпках повторять дважды уже не потребовалось. Напротив, некоторых излишне активных пассажиров пришлось отгонять от переполненных шлюпок пистолетными выстрелами.

Очередная шлюпка уже была заполнена, когда в нее, воровато оглянувшись, вскочил директор компании Исмей, бросив пароход на произвол судьбы. Вот почему даже через много месяцев после гибели Титаника под окнами Исмея бегали мальчишки и кричали: "Трус! Трус!" Такого же мнения придерживались и судьи на процессе.

Конечно, были и пассажиры, пытавшиеся за счет более слабых и нерасторопных спасти свою жизнь, но нам известно немало примеров подлинного благородства и рыцарства. Один из пассажиров вез через океан двух малышей. Он посадил их в шлюпку, а сам вернулся на палубу, к мужчинам. Дети осиротели, не научившись даже произносить слово "папа".

На Титанике находилось несколько десятков супружеских пар, начавших свой медовый месяц на борту нового лайнера. Из молодых мужей в живых остался только один.

Все газеты Европы и Америки обошел портрет миллионерши Молли Браун. Она попала в шлюпку вместе с 22 женщинами 5 растерявшимися мужчинами. Тогда эта леди приняла командование на себя, организовала греблю, посадив за весла женщин. и взяла под свою опеку еще одну лодку. За этот эпизод даму прозвали непотопляемая Молли Браун". Самых теплых слов заслуживает экипаж судна. Никто из моряков не струсил, каждый до конца выполнял свой долг. Из 898 моряков Титаника в живых осталось только 210.

Среди обслуживающего персонала было много 15-, 16-летних стюардов, лифтеров и т. д. Эти мальчики имели полное право в числе первых занять места в шлюпках, но ни один не воспользовался этим правом, и все они погибли. При спуске шлюпок на воду не было ни одного члена машинной команды. В полузатопленном машинном отделении под руководством главного механика Томаса Белла они до последней минуты обеспечивали работу насосов и электростанции, чтобы дать возможность спастись тем, кто находился наверху. Весь машинный персонал пошел ко дну вместе с пароходом.

В городе Саутгемптоне, откуда вышел в рейс Титаник, стоит памятник: ангел с задумчивым и грустным лицом, с опущенными вниз глазами. Справа и слева внизу - фигуры в морской форме, заделывающие пробоины. Ниже - надпись: "Памятник механикам парохода Титаник, которые проявили мужество и выполнили свой долг до конца. 15 апреля 1912 года". Удивительную самоотверженность и хладнокровие проявил 25-летний радист Джордж Филиппс. Корабль был уже наполовину затоплен, когда невозмутимый оператор послал в эфир сообщение:

"1.45. Идите как можно быстрее. Кочегарки залиты до топок котлов".

Уже после того, как от лайнера отошла последняя шлюпка и капитан Смит приказал экипажу покинуть судно, Филиппс дал радиограмму:

"2.05. Торопитесь. Вода у трапов шлюпочной палубы. Сейчас прекратится подача энергии".

А последняя радиограмма ушла в эфир за несколько минут до того, как пароход скрылся под водой. Филиппсу удалось покинуть судно, и из ледяной воды его вытащил на складную лодку второй помощник капитана Лайтоллер, однако мужественный радист умер на рассвете от переохлаждения.

Героически вел себя и помощник Филиппса - второй радист Гарольд Брайд, которого втащили в шлюпку с отмороженными ногами. Но уже на борту Карпатии, придя в себя, юный оператор потребовал, чтобы его на руках отнесли в радиорубку. Там его посадили в кресло, подперев подушками, и он в меру сил помогал своему коллеге передавать на берег списки спасенных с Титаника. В Саутгемптоне, в здании почты, установлена памятная доска в честь мужественных радистов погибшего лайнера.

До конца оставался на лайнере конструктор Титаника Эндрюс. В последние минуты жизни корабля его видели стоящим на палубе и сбрасывающим в воду стулья и другие плавающие предметы, чтобы те, кому не хватило мест в шлюпках, могли хоть как-то продержаться на поверхности.

Наступила минута, которую оставшиеся в живых свидетели запомнят до конца своих дней. Раздался оглушительный грохот. Это сорвались с фундаментов машины и обрушились переборки. На какое-то время лайнер застыл в вертикальном положении кормой вверх, словно исполинская башня, и - ушел в воду.

В 4 часа утра к месту катастрофы подошла Карпатия и через 10 минут подобрала первую шлюпку. От старшего по шлюпке капитан Карпатии узнал, что крупнейшего в мире лайнера больше не существует.

Подошли и другие суда, принявшие сигналы бедствия. Договорились, что Карпатия быстро доставит спасенных в Нью-Йорк, а остальные будут вести поиски живых и мертвых в районе гибели Титаника.

В течение нескольких суток Калифорниан и другие суда поднимали на борт трупы. Часть тел была обнаружена довольно далеко от места трагедии: вместе с ледовым полем их унесло за много миль. Отдельные трупы находили уже спустя два месяца после гибели Титаника.