В Нью-Йорке

Пока Карпатия на всех парах идет на запад, чтобы как можно скорее доставить спасенных людей на берег, перенесемся в Америку, в шумный Нью-Йорк, где уже много дней с нетерпением ждут триумфального завершения первого рейса трансатлантического великана.

Специально для него подготовили и украсили по-праздничному пирс № 59. В эти дни большая группа нью-йоркских журналистов получила приглашение на завтрак на борту лайнера Титаник, который должен был состояться "в час дня 20 апреля 1912 года".

Радио тех времен работало только в радиусе 150 миль, поэтому сигналы с Титаника на берегу не могли быть приняты. Тем не менее какими-то неисповедимыми путями отголоски о чрезвычайном происшествии дошли до американского побережья. Ходили всевозможные слухи и сплетни, пока, наконец, сквозь невероятные импровизации и словесную шелуху не прорезалась страшная правда: Титаника больше не существует.

Чтобы прекратить неразбериху в эфире, американское правительство временно закрыло все радиостанции и оставило лишь несколько станций для работы с Карпатией, которая уже вошла в зону уверенного приема радиопередач.

Для оператора Карпатии X. Коттама наступили напряженнейшие в жизни часы и дни: его вызывал весь мир. На своей несовершенной аппаратуре он должен был отстучать 711 фамилий спасенных, а также те радиограммы, которые оставшиеся в живых люди с Титаника посылали родным и близким.

Оператор сидел за ключом с воскресного утра до ночи вторника, пока к нему на помощь не пришел уже знакомый нам радист Брайд и, несмотря на увечье, стал работать рядом с Коттамом.

В четверг ночью Карпатия вошла в Нью-йоркский порт. Мертвая тишина царила на причале. Некоторые родственники пришли сюда, заведомо зная, что среди спасенных нет тех, кого они ждали. И все-таки они напряженно вглядывались в лица спускавшихся по трапу измученных людей, надеясь на чудо... А спасенные с Титаника шли один за другим, некоторых несли на носилках. Кровоточащие раны, парализованные руки и ноги, преждевременно поседевшие волосы...

Пожалуй, пассажиры Титаника были первыми людьми, которые, прибыв в Америку, избежали таможенных формальностей. Их приняли на Американском континенте без досмотров и проволочек. Более того, спасшимся эмигрантам благотворительные организации совместно с судоходной компанией обеспечили бесплатный проезд по железной дороге и выплатили значительную сумму денег.