От автора

Автор этой книги принадлежит к поколению, которое встретило Великую Отечественную войну за школьной партой. Мы были детьми сурового военного времени и первых послевоенных лет - времени полного лишений, потерь, каждодневного героизма и веры. Именно оно - это время - воспитывало и формировало наши души и устремления. Память о подвигах народа в прошлом помогала выстоять в настоящем. Вот почему все, о чем мы слышали на школьных уроках истории или читали в книгах о прошлом нашей Родины, о борьбе с иноземными захватчиками, невольно "осовременивалось" в нашем сознании, проходя через призму войны, которую страна вела с фашизмом. А какими близкими и современными стали романы А. Новикова-Прибоя "Цусима" и А. Степанова "Порт-Артур", как по-новому зазвучали столь знакомые песни о "Варяге" и вальс "На сопках Маньчжурии", когда началась война с милитаристской Японией, завершившаяся ее полной капитуляцией.

Именно в это время у меня возник живой интерес к истории русско-японской войны и особенно к войне на море в период 1904-1905 гг. Это увлечение в какой-то мере способствовало и выбору профессии - я стал студентом Ленинградского кораблестроительного института. И здесь случилось так, что мои яркие, но все же почерпнутые из литературы - "книжные" - представления об этой войне чудесным образом дополнила и осветила все новым светом встреча с людьми, принимавшими самое непосредственное участие в событиях той эпохи.

Одним из самых близких мне людей в пору учебы в Ленинградском кораблестроительном институте был доцент кафедры конструкции корпуса Борис Викторович Ящуржинский, чьи эрудиция, доброта, культура и педагогический талант покорили меня с первой лекции. Это был типичный представитель старой русской интеллигенции. Он много работал на верфях и в проектных бюро, принимал участие в организации судостроительного техникума в Ленинграде, строил первые лесовозы на Балтийском заводе. Однажды в его старинной квартире на Гангутской улице мне довелось увидеть фотографии и письма времен русско-японской войны - подлинные документы той эпохи. Большая часть реликвий имела отношение к одному из героических кораблей русского флота - крейсеру "Рюрик" и его команде. Оказалось, что жена Б. В. Ящуржинского, Мария Евгеньевна, была дочерью командира корабля - Евгения Александровича Трусова. Мария Евгеньевна много и подробно рассказывала Борису Викторовичу об обстоятельствах боя "Рюрика" 1 августа 1904 г., о которых ей стало известно от оставшихся в живых офицеров крейсера. Передо мной раскрывалась трагическая история "Рюрика": исключительный по упорству и тяжести пятичасовой бой, в котором одинокий "Рюрик", исчерпав все возможности к сопротивлению, погиб под огнем окруживших его кораблей противника, и несправедливость забвения этого подвига. И вот теперь - подлинные документы, рождавшие ощущение прямой сопричастности к обстоятельствам войны и этого боя, реальные человеческие судьбы, так внезапно раскрывшиеся. Все это укрепляло желание восстановить историческую справедливость, вернуть из забвения имя "Рюрика", на долю которого не выпало такой громкой всероссийской и мировой славы, какая, например, стала уделом героического крейсера "Варяг". Тому было несколько причин. Если варяжцы вернулись на родину сразу после боя, в самом начале русско-японской войны и на гребне вспыхнувшего тогда патриотического подъема удостоились неслыханных по размаху официальных и стихийных народных чествований, то рюриковцы увидели Россию после японского плена, в разгар охватившей страну первой русской революции, то есть в период совсем иного общественного настроения. Страна была подавлена кровавой расправой царизма с восставшими моряками Черноморского флота и казнью П. П. Шмидта и его соратников. О чествовании рюриковцев, понятно, не могло быть и речи... Правда, имя "Рюрика" было присвоено новому, строившемуся в Англии броненосному крейсеру, в Харбине вышла небольшая книжка Б. Тагеева "Гибель славного "Рюрика"" [23]. Но ни она, ни первое подробное донесение о бое, опубликованное в марте 1906 г., не вызывали того общественного резонанса, который сопровождал подвиг "Варяга". В советское время подвиг рюриковцев был по достоинству оценен в обстоятельном исследовании профессора В. Е. Егорьева "Операции владивостокских крейсеров в русско-японскую войну 1904-1905 гг." [9]. Но эта работа давно стала библиографической редкостью.

Стремление узнать все о "Рюрике" привело автора в 1964 г. в Центральный государственный архив Военно-Морского флота СССР (ЦГАВМФ) в Ленинграде. Собрание материалов о "Варяге" и "Рюрике", а также о других кораблях Тихоокеанской эскадры оказалось там огромным. Очень скоро стало понятным многое, и как-то вдруг полностью утратило смысл известное из дореволюционной литературы мнение (оно какое-то время казалось справедливым и автору) о якобы несоразмерной с заслугами славе, выпавшей на долю "Варяга". В новом свете явилась та вечная истина, что жизнь человеческая неповторима, что нет ей ни цены, ни эквивалента и что нельзя сравнивать, чей подвиг выше - "Варяга" или "Рюрика". Оба корабля прошли через тяжкое испытание. Люди равно стояли насмерть под жестоким огнем, героями погибали на палубах своих кораблей и равно заслуживают высокого уважения и памяти. А что одним досталось наград больше, чем другим, что же - оценка фактов не всегда бывает справедливой, но преклонение перед подвигом и вечная память потомков все же приходят, и эта награда вневременная.

Чтобы восстановить справедливость, извлечь из прошлого исторические уроки, нужен тщательный анализ обстоятельств, предшествовавших подвигу. Ведь часто случается так, что людям приходится погибать из-за чьих-то недомыслия, недобросовестности, профессиональной некомпетентности, отсутствия гражданского мужества... Здесь надо разбираться до конца. То, что в течение долгих лет история "Варяга" не была серьезно исследована, подтверждал поверхностный характер современных публикаций о героическом крейсере. В результате незнание действительных обстоятельств боя и свойственное людям стремление к канонизации подвига приводили к его дискредитации. Об этом и было сказано в первой публикации автора о крейсере "Варяг" в газете "Красная звезда" от 26 сентября 1964 г. Так в тему "Рюрика" прочно вошла тема "Варяга", и судьбы этих двух кораблей стали для автора неразделимы. Задача во всем разобраться досконально, отделить факты от легенд, сделала работу над "Варягом" первоочередной. Но и во время надолго затянувшейся и полностью захватившей автора работы над "Варягом" тема "Рюрика" не уходила из нее.

И вот теперь читателю предлагается книга, в которой с возможной полнотой, на основании материалов ЦГАВМФ и Ленинградского государственного исторического архива (ЛГИА) рассказывается история "Рюрика", раскрываются многие неизвестные страницы его жизни, начиная от создания проекта и кончая описанием боя и последних минут крейсера. Читатель найдет здесь также сведения о боевых собратьях "Рюрика" - крейсерах "Россия" и "Громобой", построенных с учетом опыта проектирования и создания "Рюрика". Ведь именно эти корабли вошли в знаменитый Владивостокский отряд крейсеров - единственное боевое соединение русского флота в Тихом океане, которое с честью выдержало все испытания и до конца войны сохранило боеспособность. Кстати, этот отряд и представлял наш флот во время заключения перемирия на море в августе 1905 г.

Значительное место в книге уделено людям: государственным и военным деятелям, инженерам, строителям и, конечно, героическим экипажам "Рюрика", "России" и "Громобоя".

Автор надеется, что, познакомившись с книгой, читатель сможет составить общую картину русского судостроения и флота той эпохи. На рубеже XIX-XX вв. военный корабль представлял собой настолько сложное инженерное сооружение, что по нему можно судить о научно-техническом, экономическом и общественном потенциале России того времени. Перед читателем раскрывается богатейшая сокровищница реального исторического опыта, действительные обстоятельства, в которых протекала жизнь и деятельность людей той эпохи. А ведь именно это прежде всего и так неудержимо влечет нас, когда мы обращаемся к истории: возможность постижения и осмысления исторических уроков, добытых, как правило, дорогою ценой.

Предлагаемая читателю книга о "Рюрике", "России" и "Громобое" дает богатую пищу для подобных размышлений. Она учит нас не забывать уроков истории и не повторять сделанных когда-то ошибок.

Рюрик