Нормандия

В 1931 году на верфи Пенеё в Сен-Назере, где несколько лет назад был построен великолепный корабль Иль-де-Франс, состоялась церемония спуска самого большого, самого быстроходного и самого знаменитого французского лайнера Нормандия. Всего семь секунд потребовалось новому лайнеру, чтобы преодолеть расстояние, отделяющее его от воды. Когда гигантское судно вошло в воду, на берег устремилась огромная волна и унесла более ста рабочих и гостей, стоявших слишком близко к корме (к счастью, это купание окончилось благополучно).

Нормандию выводят из строительного дока

Корабль появился на свет в очень трудное время. Шел 1932 год. Мир был охвачен жестоким кризисом. Одна за другой разорялись компании, число желающих пересечь Атлантику резко сократилось и, несмотря на то, что в апреле 1932 года все тарифы на североатлантических трассах были снижены на 20%, сезон начался с отмены многих рейсов из-за отсутствия пассажиров.

Постройка Нормандии обошлась владельцам в огромную сумму - 59 миллионов долларов. Хотя значительную часть расходов взяло на себя французское правительство, начинать эксплуатацию судна в сложившихся условиях было бы безрассудно, недаром один журналист окрестил спущенную на воду Нормандию "плавающим долгом".

Учитывая обстановку, дирекция компании "Женераль Трансатлантик", которой принадлежала Нормандия, объявила, что первый рейс лайнера откладывается до 1935 года.

Нормандия. Вид с носа

Сам внешний облик Нормандии говорил, что этот пароход создан для штурма всех рекордов: грациозный нос, стремительное нарастание обводов, три трубы, понижающиеся с носа в корму... Это была скорость, отлитая в металле!

Новый лайнер стал исключительным событием в жизни Франции. Имя Нормандия было у всех на устах. Когда наконец в 1935 году объявили о первом рейсе лайнера, специальный поезд доставил в Гавр, откуда уходил пароход, балетную труппу парижской Гранд-Опера, чтобы на прощание дать концерт в большом салоне Нормандии.

В первом рейсе приняло участие 1013 пассажиров (мир еще не совсем оправился от кризиса), которых обслуживало... 1300 членов экипажа. В этом рейсе Нормандия перекрыла все достижения лучших трансатлантиков по всем показателям: продолжительности перехода, среднерейсовой скорости, суточному пробегу. В самые последние минуты рейса на мачте взвился голубой вымпел длиной 30 м, свидетельствующий о том, что Нормандия установила новый рекорд Атлантики. В этом рейсе она развила среднюю скорость около 30 уз и улучшила рекорды Бремена сразу на 13 часов. Хотя компания "Женераль Трансатлантик", заявляла, что не стремится к рекордам, пассажиры получили медали с изображением Голубой ленты и надписью "Сделано во Франции".

Нормандия. Разрез.. Верхняя солнечная палуба: 1 - прогулочная площадка, 2 - площадка для выгула собак, 3 - теннисный корт; Солнечная палуба: 4 - прогулочная площадка класса 'супер-люкс', 5 - каюта 'супер-люкс', 6 - площадка отдыха, 7 - детская комната, 8 - цветочный киоск, 9 - каюта капитана, 10 - капитанский мостик; Шлюпочная палуба: 11-13 - прогулочные площадки первого и туристского классов, 14, 15 - спасательные шлюпки; Прогулочная палуба: 16, 17 - прогулочные площадки туристского класса, 18-20 - курительные комнаты первого и туристского классов, 21 - театр, 22 - библиотека, 23 - зимний сад; Верхняя палуба: 24 - плавательный бассейн туристского и третьего классов, 25 - спортивный зал туристского класса, 26, 27 - каюты туристского и третьего классов, 28 - парикмахерская, 29 - типография; Палуба А: 30 - прогулочная площадка третьего класса, 31 - курительный салон третьего класса, 32 - каюты экипажа; Палуба В: 33 - молельное помещение, 34 - лазарет; Палуба С: 35, 36 - столовые первого и туристского классов; Палуба D: 37 - каюты первого класса, 38 - пекарня, 39-46 - кладовые, 47 - спортивный зал первого класса, 48 - плавательный бассейн первого класса; Палуба Е: 49, 50 - кают-компания и каюты механической службы; Палубы F, G и машинное отделение: 51-55 - кладовые, 56 - гребные электродвигатели, 57 - турбогенераторы, 58, 59 - паровые котлы, 60 - топливные цистерны, 61 - багажное помещение, 62 - гараж, 63 - грузовой твиндек, 64 - грузовой трюм

Свыше 100 тысяч человек пришли на специально построенный в Нью-йоркском порту пирс, чтобы встретить новый лайнер. Над Нормандией летел самолет, с которого через мощный усилитель гремела "Марсельеза". Пожарные катера устремили в небо струи воды, а над буксиром взвился надутый гелием шар в виде Микки Мауса - так Нью-Йорк приветствовал нового чемпиона Атлантики.

Тысячи любопытных уплатили по 50 центов, чтобы осмотреть пароход. Их поражало все: и настоящий живой сад, и театр, и ночной клуб, и костел, и телефонная станция на 1100 абонентов, и 11 палуб, соединенных между собой 23 лифтами.

На обратном пути из Нью-Йорка в Европу Нормандия побила собственный рекорд, развив скорость 30,3 уз. Столь высокая скорость в значительной степени объясняется тем, что французский лайнер был оборудован турбоэлектрической установкой, которая обеспечивает высокую маневренность, приспосабливаемость к различным условиям эксплуатации, большую надежность. Однако уже в первых рейсах у Нормандии выявилась та же болезнь, что и у Бремена и ряда других лайнеров-скороходов, - сильнейшая вибрация. После двух рейсов пароход пришлось поставить в сухой док, чтобы заменить трехлопастные винты четырехлопастными.

Но этот и некоторые другие недостатки не сказались на популярности Нормандии. Уже в первый год эксплуатации она дала 200 тысяч фунтов стерлингов чистой прибыли.

В газетах и журналах появлялись рисунки Нормандии, поставленной "на попа" рядом с Эйфелевой башней. Эта башня уступала лайнеру по высоте на 15 м, а по массе она была в семь раз легче!

Но при всей своей величине Нормандия отличалась легкостью, изяществом и грациозностью, и в этом несомненная заслуга главного конструктора лайнера В. И. Юркевича, русского эмигранта.

До революции штабс-капитан Корпуса корабельных инженеров В. И. Юркевич служил на Балтийском судостроительном и механическом заводе и участвовал в проектировании многих кораблей российского военно-морского флота. И теперь свой колоссальный опыт он использовал при создании Нормандии^*.

^* (В проектировании Нормандии В. И. Юркевичу помогали еще два русских инженера: А. Н. Жаркевич (проектирование гребных винтов) и А. М. Петров.)

Разработанная Юркевичем форма корпуса была идеальной с точки зрения гидро- и аэродинамики. Рыбаки, которые со своих суденышек наблюдали, как шла Нормандия, были поражены, что при движении лайнера практически не возникало волн. Нормандия как бы скользила по воде, хотя шла со скоростью свыше 30 уз.

По выражению журналистов, Нормандия сочетала в себе грациозность яхты с богатством Версальского дворца. Никогда еще пассажирам не было предоставлено такого простора и роскоши.

Обеденный салон для пассажиров первого класса размерами 90 X 13 м был на 16 м длиннее знаменитого зеркального зала в упомянутом Версальском дворце. Он весь сверкал от обилия хрусталя и позолоты.

Для сверхбогачей на Нормандии было приготовлено несколько апартаментов с четырьмя спальнями, гостиной, столовой, четырьмя ванными комнатами и даже с отдельной изолированной площадкой для прогулок на открытой палубе. Здесь были оранжереи, зимний сад с экзотическими птицами, торговый центр, молельни на любой вкус, собачьи каюты и многое другое.

Впрочем, предоставим слово двум нашим соотечественникам, известным писателям Илье Ильфу и Евгению Петрову, которые совершили на Нормандии путешествие за океан. Свои впечатления от этого плавания они отразили в книге "Одноэтажная Америка":

"Мы отправились осматривать пароход. Пассажир третьего класса не видит корабля, на котором он едет. Его не пускают ни в первый, ни в туристский классы. Пассажир туристского класса тоже не видит Нормандии, ему тоже не разрешается переходить границ. Между тем первый класс - это и есть Нормандия, Он занимает по меньшей мере девять десятых всего парохода. Все громадно в первом классе: и палубы для прогулок, и рестораны, и салоны для курения, и салоны для игр в карты, и специальные дамские салоны, и оранжереи, где толстенькие французские воробьи прыгают на стеклянных ветвях и с потолка свисают сотни орхидей, и театр на четыреста мест, и бассейн для купания - с водой, подсвеченной зелеными электрическими лампами, и торговая площадь с универсальным магазином, и спортивные залы, где пожилые лысоватые господа, лежа на спине, подбрасывают ногами мяч, и просто залы, где те же лысоватые люди, уставшие бросать мяч или скакать на цандеровской деревянной лошадке, дремлют в расшитых креслах, и ковер в самом главном салоне, весом в тридцать пудов. Даже трубы Нормандии, которые, казалось бы, должны принадлежать всему пароходу, на самом деле принадлежат первому классу. В одной из них находится комната для собак пассажиров первого класса. Красивые собаки сидят в клетках и безумно скучают. Обычно их укачивает. Иногда их выводят прогуливать на специальную палубу..."

Нормандия в рекордном рейсе

Интересны также наблюдения наших писателей о поведении знаменитого лайнера в штормовых условиях. Вот что они пишут:

"Нормандия раскачивалась медленно и важно. Она шла, почти не уменьшив хода, уверенно расшвыривая высокие волны, которые лезли на нее со всех сторон, и только иногда отвешивала океану равномерные поклоны. Это не было борьбой мизерного создания человеческих рук с разбушевавшейся стихией. Это была схватка равного с равным...

Нормандию называют шедевром французской техники и искусства, - пишут И. Ильф и Е. Петров. - Техника Нормандии, действительно, великолепна. Нельзя не восхищаться скоростью парохода, его противопожарным устройством, смелыми и элегантными линиями его корпуса, его радиостанцией".

Среди пассажиров Нормандии, помимо Ильфа и Петрова, было немало других знаменитых людей. В частности, советскому читателю небезынтересно будет узнать, что после фантастического перелета по маршруту Москва - Северный полюс - Америка наши прославленные летчики В. П. Чкалов, Г. Ф. Байдуков и А. В. Беляков возвращались домой в июле 1937 года на Нормандии.

Все предвоенные годы прошли под знаком борьбы за первенство между Нормандией и Куин Мэри. Даже опытным специалистам было очень трудно отдать предпочтение одному из этих гигантов. И, может быть, прав был один остроумный датский журналист, который на вопрос, чем отличается Нормандия от Куин Мэри, ответил следующим образом: "Французы построили отель и вокруг него соорудили судно, а англичане построили судно, а внутри него оборудовали отель". А одна из трансатлантических путешественниц выразила свою мысль чисто по-женски: "Куин Мэри - это английская леди в спортивном костюме, а Нормандия - юная француженка в бальном платье".