Трагедия "Титаника"

Прошло уже более семидесяти лет со дня гибели "Титаника" - одного из крупнейших лайнеров начала XX века. За это время отгремели бои двух мировых войн, погибли тысячи судов и кораблей, но давняя трагедия продолжает волновать людей, заставляет вновь и вновь возвращаться к событиям той тихой апрельской ночи 1912 года, когда морская пучина поглотила полторы тысячи человек и величественный лайнер, объявленный его строителями "непотопляемым".

Пресса немедленно оповестила мир о катастрофе, и мир ужаснулся. Было опубликовано множество статей, воспоминаний, интервью, книг и исследований, посвященных гибели "Титаника". Поток публикаций обычно увеличивается каждое десятилетие, их авторы как бы отмечают "круглые" даты со дня катастрофы.

Русская и советская пресса также не оставила "катастрофу века" без внимания. Что касается более фундаментальных исследований, то здесь можно назвать единственную книгу "Гибель "Титаника"" корабельного инженера Р. Ловягина, вышедшую в 1913 г. Написанная по горячим следам событий, она содержит некоторые материалы английской и американской комиссий по расследованию причин и обстоятельств катастрофы, изложение статей из зарубежных судостроительных журналов за 1912 г. и собственные соображения автора о причинах катастрофы.

Однако гибель "Титаника" - это не только крупнейшая катастрофа на море, но и серьезный сдвиг в сознании людей той эпохи.

Как известно, в начале XX века происходило интенсивное развитие морского судоходства, судостроения и военного кораблестроения во всех промышленно развитых странах. Увеличивались водоизмещение и скорости судов. Среди судостроителей и моряков появились первые признаки опасной самоуспокоенности, обманчивое чувство превосходства над силами стихии. В определенной степени такой подход был свойствен самым различным сторонам общественной жизни того времени. По мнению многих, мир вступал в "золотой век прогресса и процветания", победы человека над силами природы.

И вот - гибель "Титаника". Трагедия, выросшая из цепи случайностей, на самом деле стала проявлением закономерности. Гром грянул. За беспечность пришлось жестоко расплатиться. Для большинства это было неожиданностью, первой брешью, трещиной в прежнем спокойном и тихом мире, казавшемся таким прочным и непоколебимым - в незыблемом мире метрополий и колоний, богатства и нищеты.

С кораблестроительной точки зрения можно было бы долго обсуждать просчеты строителей "Титаника", расположение и высоты переборок, отсутствие водонепроницаемых палуб и т. д. Очень многие авторы популярных статей обычно так и поступают, не удосужившись ни просмотреть чертежи "Титаника", ни ознакомиться с комментариями специалистов. Необходимо подчеркнуть одно: "Титаник" полностью удовлетворял существовавшим в то время требованиям к непотопляемости, спасательным средствам, прочности и т. п. А рассчитывать на затопление шести отсеков судостроители никак не могли, да и сейчас не рассчитывают.

И все же после катастрофы многие требования безопасности были пересмотрены и продолжают совершенствоваться и поныне. Однако, несмотря на все усилия судостроителей, суда продолжают гибнуть. Ведь кроме технических причин, очень большую роль играет человеческий фактор. Техника совершенствуется постоянно, извлекая опыт из аварий и катастроф, но никогда не следует забывать о том, что никакие технические усовершенствования не могут заменить искусства мореплавания и чувства высокой ответственности экипажа за вверенные ему судно и человеческие жизни.

Что касается гибели "Титаника", то многие неясные моменты трагедии и сейчас обсуждаются в отечественной и зарубежной периодической печати. К сожалению, авторы таких статей без должного анализа используют различные ранее опубликованные "сенсационные" подробности, оказывающиеся часто плодом воображения многочисленных "очевидцев" и досужих репортеров. Все это не дает возможности советскому читателю составить достаточно ясное представление о том, почему и как погиб "Титаник".

В этом отношении книга У. Лорда выгодно отличается от массы других публикаций большим объемом информации, связностью изложения и достаточно подробным описанием и анализом событий. Автор использовал как официальные документы, так и воспоминания людей, причастных тем или иным образом к описываемым событиям, встречался с некоторыми очевидцами катастрофы, составил собственное мнение, во многом отличающееся от заключений следственных комиссий, и отразил его в книге. Советскому читателю интересно будет познакомиться и с многочисленными подробностями той трагической ночи, побывать вместе с автором в различных помещениях гигантского лайнера, проследить за поступками некоторых пассажиров и членов экипажа "Титаника". Для наглядности перевод снабжен схемами общего расположения "Титаника", отсутствовавшими в оригинале; к некоторым спорным утверждениям автора даны комментарии.

С. Колызаев