Глава IV. Дома

Дома

Они все, конечно, с нетерпением ждали субботы. В субботу после полудня и до девяти часов вечера воскресенья, если воспитанник не был наказан, он мог увольняться "за корпус".

Алеша отправлялся домой. С тех пор, как он поступил в училище, родители его переехали в Петербург.

Все радовались приходу Алексея. В эти дни всегда готовили праздничные обеды с любимыми блюдами Алеши.

За обедом или после отец обычно расспрашивал сына о делах в корпусе. Он пристально следил за учением Алеши. Николай Александрович и сам ведь воспитывался в корпусе, только в сухопутном, учился хорошо и ни в ком не терпел расхлябанности и лени.

Алексей рассказывал о том, что произошло за неделю, какие он получил отметки, о своих товарищах, о прочитанной книге. Он любил и уважал отца и откровенно всем с ним делился, это был разговор со старшим другом.

- Не запускай уроков и ни в коем случае не оставляй ничего непонятного для тебя, - советовал Николай Александрович. - Думать надо, а не просто учить! - вспоминал он слова Остроградского.

Николай Александрович хорошо помнил Михаила Васильевича и рассказал, как однажды Остроградский, когда был наставником, пришел к ним в класс. Вызвал к доске воспитанника. Тот отвечал вяло, а больше вообще молчал.

Остроградский нахмурился.

- Что же ты так, братец. Садись. Этак учиться не дело. А кто у вас тут посильнее?

- Крылов, ваше превосходительство. Он у нас силач, - раздались голоса.

- А ну, Крылов, выходи, поборемся, - сказал Михаил Васильевич, став в позу борца, и начал задавать вопросы.

Ответом остался доволен.

- Вижу, ты молодчина. Садись да смотри и дальше учись хорошенько.

- А ведь тот воспитанник не был тупицей. Просто, видно, кое-что не понял, не выяснил, заленился, а там и пошло-покатилось, как снежный ком, - закончил Николай Александрович.

В субботу вечером или в воскресенье утром Алеша отправлялся к Саше Ляпунову.

Отец Саши и отец матери Алеши, Софьи Викторовны, были родными братьями. Они оба получили высшее образование - Виктор Васильевич был медиком, а Михаил Васильевич астрономом. Сначала Михаил Васильевич работал при Казанском университете, потом переехал в Ярославль, стал директором Демидовского лицея. Кроме Саши в семье росли еще двое детей - Сергей и Борис.

Отец сам занимался со старшими сыновьями, Сашей и Сергеем, русским языком, арифметикой, географией. Мальчики усаживались за стол в его просторном кабинете и выводили гусиными перьями крупные буквы в тетрадках между линейками. Михаил Васильевич учил их быстрому счету, показывал, как чертить географические карты.

Борис обычно выпрашивал у отца разрешение и пристраивался тут же тихонько в уголке, с завистью глядя на братьев. Он тоже хотел бы рисовать гусиным пером буквы, но был еще мал.

Саше исполнилось одиннадцать лет, когда отец умер. Мальчик остался старшим в семье. Во всей дальнейшей жизни он мог надеяться только на себя. Да еще нужно думать о младших братьях.

Александр окончил с золотой медалью гимназию и поступил в Петербургский университет. Он сперва занимался химией, слушал превосходные лекции Менделеева, но вскоре понял, что не к этому стремилась его душа.

Ляпунов перешел на физико-математический факультет, к Пафнутию Львовичу Чебышеву. Лекции Чебышева доставляли ему огромное наслаждение, Саша занимался математикой много часов, не только изучая курс по лекциям, но привлекая другие статьи и книги, решая и необязательные задачи. Недаром Пафнутий Львович отличал этого юношу с высоким открытым лбом и серьезными вдумчивыми глазами.

- Математика - замечательное орудие исследования. Она дает возможность до тонкости изучить явление и даже предугадать его, - горячо говорил Саша Алексею.

За столом в маленькой комнате, которую они занимали с братом Борисом, Саша показывал Алеше толстые тетради, испещренные значками и формулами. Это были записи лекций Чебышева.

- Пафнутий Львович никогда не опаздывает на свои лекции. Приходит всегда точно и уходит так же. Бывает, что он останавливается посреди вывода, тогда на следующей лекции, если она происходит не в этот день, он повторяет все сначала. Он рассказывает так просто и ясно, что трудно не понять. И обязательно приводит примеры из практики. Математика не должна быть только наукой для науки. Она обязана служить жизни.

Алеша внимательно слушал Александра. Он не просто так перелистывал толстые Сашины тетради. Он хотел их понять. И постепенно, шаг за шагом, с помощью Ляпунова, Крылов разбирал лекции Чебышева и переписывал их к себе в тетрадь. Так он изучал университетский курс математики.

Позанимавшись, друзья уходили бродить по городу. Александр был старше Алеши на шесть лет. Но Алексей похож на отца - высокий, плечистый, и потому мало заметна разница в годах между юношами.

Саша уже два года жил в Петербурге и знал его хорошо. Он показывал Алексею исторические памятники, архитектурные ансамбли.

Однажды, когда они шли возле Аничкова моста, Александр сказал:

- Тут когда-то кончался город. Здесь находилась застава. Караульная будка и стражники с алебардами. Через эту заставу в 1727 году в наш город приехал Леонард Эйлер. Ему было тогда всего двадцать лет.

Возок у заставы остановили. Эйлер вышел, предъявил бумаги. С возницы, как положено, взяли три булыжника на строительство города, и возок покатил дальше по Невской першпективе на Васильевский остров к Академии наук - Эйлер был приглашен туда для работы.

Это великий ученый. Он создал новые разделы в математике и тем сделал возможным решение многих задач. "Эйлеровы уравнения", "Эйлеровы углы", "Эйлеровы теоремы", "Эйлеровы интегралы" - почти в каждой проблеме по физике и механике звучит имя Эйлера.

Да вот и теория корабля. Живя в своей гористой Швейцарии, Эйлер никогда не видел моря, разве только на картинке, а написал работу о корабле, о лучшем расположении мачт, за что получил премию Парижской Академии наук. Впоследствии он создал книгу "Морская наука", в которой впервые дал математический расчет корабля: как сделать его прочным, устойчивым, как управлять им. Когда-нибудь ты познакомишься с этой книгой, Алеша. Тебе она будет нужна.

Иногда на прогулку вместе с друзьями отправлялся и Николай Александрович. Они бродили по набережным Невы, подходили к строящемуся мосту с Литейного проспекта на Выборгскую сторону. Нередко заходили в порт смотреть русские и иностранные пароходы. Отец, который в это время участвовал в работе Общества содействия мореходству и сотрудничал в различных журналах, рассказывал о последних новинках судостроения в России и за границей, о талантливых русских кораблестроителях.

- В прошлом году на Галерном острове в Петербурге был закончен постройкой по проекту адмирала Попова замечательный броненосец "Петр Великий" - самый мощный корабль в мире, - говорил отец.- Англичане решили было присвоить себе честь создания этого броненосца. Они заявили, что проект броненосца заимствован у главного кораблестроителя Англии Рида. Но Рид оказался честным человеком. Он выступил в английской газете "Таймс" с опровержением, в котором писал, что "было бы весьма лестно считаться составителем проекта этого поразительного судна, самого могущественного во всем свете", но что проект этот создан адмиралом Поповым.

Алеша слушал рассказы отца и думал о том, что скорее бы самому плавать на корабле. Он жалел, что ни в этом, ни в будущем году ему не придется быть на море - практика на судах начиналась только с третьего класса.

Отец утешал его тем, что они, как только кончатся занятия у Алеши, поедут на родину, в Алатырь. Позже туда обещал приехать и Александр Ляпунов.